Kaj je dioksin?
Dioksin je snov, ki je znana po svoji izjemni strupenosti in obstojni, kapilarni in povsod razširjeni v okolju.
V svoji molekularni formuli prepoznamo dva benzenska obroča, ki sta povezana s toliko atomi kisika in konjugirana v različnih položajih z molekulami klora. Dioksin je del širše družine kemičnih spojin, ki so tesno povezane z značilnostmi in strupenostjo - dioksini in furani - ki imajo sicer podobne škodljive učinke, vendar imajo različno stopnjo toksičnosti.
Akutna in kronična zastrupitev
V splošnem govoru, ko govorimo preprosto o dioksinu, na splošno govorimo o TCDD (2,3,7,8 tetrakloro-dibenzo-dioksin), najbolj strupeni od vseh snovi, ki spadajo v istoimensko kategorijo in so znane tudi kot dioksin iz Sevesa (v sklicevanje na katastrofo, ki se je zgodila v istoimenskem mestu leta 1976). Julija tistega leta, po nesreči, ki se je zgodila v obratu za proizvodnjo herbicidov, so se sprostile velike količine dioksina, kar je imelo zelo resne posledice za zdravje prebivalcev sosednjih območij. Dioksin je pravzaprav rakotvoren in kot tak, v primernih koncentracijah lahko povzroči različne vrste raka - zlasti limfome, rak jeter in dojk - bolezni ščitnice, endometriozo, sladkorno bolezen in okvaro imunskega, hematopoetskega in reproduktivnega sistema.
Druga značilna manifestacija akutne zastrupitve z dioksinom je kloracne, podobne mladoletnim aknam, ki se pojavijo v katerem koli delu telesa in v kateri koli starosti po obsežni izpostavljenosti toksičnemu učinku.
Nevarnost dioksina so potrdile ne le medicinske in znanstvene raziskave, temveč tudi "neposredno opazovanje posledic za zdravje prebivalcev Sevesa in vietnamskih vasi, na katere je vplival" agent Orange, izjemno močan defolent, ki vsebuje dioksin in ga uporablja Američani v sporu 1964-1975.
Bioakumulacija
Nevarnost dioksina se povečuje z dolgotrajno obstojnostjo v ekosistemih; prenašajo ga atmosferski tokovi, zaradi svoje nestanovitnosti pade na območja, ki so prav tako zelo oddaljena od izvora, onesnažujejo vodo in tla, nato pa prehajajo v krmo za živali in od tod do človeka.
V telesu, topnem v maščobi, se dioksin koncentrira in kopiči v maščobnem tkivu; za "človeka" je razpolovna doba od 7 do 11 let (to obdobje je potrebno za "odstranjevanje" 50% nakopičenega odmerek).
Pojav bioakumulacije, globalne kontaminacije in izločanja z materinim mlekom prav tako nakazujeta možno in zaskrbljujočo možnost transgeneracijske škode; nevarnost je zato lahko konkretna tudi pri precej nižjih odmerkih od tistih, ki veljajo za rakotvorne ali drugače nevarne za zdravje .
Vsekakor gre za nevarnost, ki kratkoročno verjetno ni tako resna (vsekakor nižja od alarmov, ki jih občasno sprožajo mediji), vendar pa nikakor ne smemo zanemariti zaščite svoje prihodnosti in prihodnosti svojih otrok.
Proizvodnja in onesnaževanje
Dioksin in njegovi analogi niso uporabni; kot taki niso namerno proizvedeni, ampak nastanejo med vrsto kemičnih reakcij. Na primer, nastajajo kot neželene nečistoče med industrijskimi izgorevalnimi procesi v kloriranem okolju, kot so livarne, beljenje papirne kaše, zgorevanje odpadnega olja, ogrevanje gospodinjstev in cestni promet.
Med najpomembnejšimi proizvajalci dioksinov so sežigalnice odpadkov, zlasti pri sežiganju plastičnih ostankov, kot so PVC in druge klorirane spojine. Veliko pa je odvisno od sprejetih tehnologij in v zadnjih letih se je sproščanje dioksinov iz sežigalnic znatno zmanjšalo, vsaj v državah, ki so v zvezi s tem sprejele ustrezne ukrepe.
Kljub temu se problem občasno vrača v zaskrbljenost potrošnikov in osebja, odgovornega za nadzor živil, zaradi medijskih zaostankov in strogih ukrepov, ki jih je na tem področju sprejela "Evropska unija, ki je določila najvišje dovoljene ravni dioksina tako v "prehrana ljudi in živali.
Živila, ki so najbolj izpostavljena tveganju dioksina, so maščobni deli (zlasti maslo in mastne ribe, kot so modre ribe in losos), mleko in njegovi derivati; pomembno vlogo igra umestitev živali v prehranjevalno verigo in stopnja kontaminacije območij, namenjenih za njeno rejo.
