Nikotin, učinki nikotina

Nikotin je naravni alkaloid, pridobljen iz listov Nicotiana tabacum, fam. Solanaceae. Ta alkaloid ima ključno vlogo pri toksikoloških študijah glede na že tako veliko populacijo kadilcev, ki se nenehno povečuje. Če ne upoštevamo cigaretnega dima, lahko pride do akutne toksičnosti nikotina zaradi napačnega zaužitja ali kontaminacije z insekticidi; odmerek postane smrtonosen, če doseže količina 40 mg ali enakovredno dvema cigaretama, zaužitima peroralno.

Za simptome akutne zastrupitve, ki se pojavi v 15-30 minutah po "zaužitju", je značilna "prekomerna stimulacija nikotinskih receptorjev: molekula se veže na nikotinske receptorje nevro-mišične plošče s posledičnim krčenjem skeletnih mišic ( vaskularne fascikulacije), ki ostanejo dovolj dolgo vezane, da desenzibilizirajo receptor in tako povzročijo mišično paralizo (dihalni blok v primeru dihalnih mišic). Na ravni centralnega živčnega sistema obstaja močna stimulacija, ki povzroči krče, komo in zastoj dihanja. Učinki na srce bodo tudi, na primer aritmije in hipertenzija, saj se v ganglijih najdejo tudi nikotinski receptorji, iz katerih se odcepijo postganglijska vlakna ortosimpatike. Akutno zastrupitev z nikotinom lahko zdravimo le s simptomatskega vidika pogled: benzodiazepini za krče in sredstva, ki povzročajo bruhanje, da izločijo strupene snovi; na splošno je bolnika mogoče "okrevati", če lahko preživi 4 ure po zaužitju.

Nikotin velja za drogo zlorabe, to je naravna ali sintetična snov, ki se ne uporablja v medicinske namene, ampak za prijetno spreminjanje stanja zavesti in poskuša izboljšati delovanje. V večini primerov je nasilno vedenje povezano z biološkim pojavom zasvojenosti:

psihično, ki se kaže v kompulzivni substanci, ki išče vedenje za osebno zadovoljstvo ali močno željo v kratkih obdobjih prikrajšanosti (hrepenenje); primer je kajenje cigaret;
fizični, do katerega pride, če vzdržanje zdravila povzroči učinke, ki so na splošno nasprotni tistim, ki jih želi uporabnik.

Menijo, da daljši vnos zdravila povzroči homeostatsko prilagoditev organizma; ta prilagoditev se imenuje toleranca na zdravila in vključuje potrebo po povečanju odmerka za dosego enakih učinkov. Ko se zloraba zdravila nenadoma ustavi, se to nefiziološko ravnovesje poruši in organizem reagira nasprotno na obdobje vnosa; simptomatologija, povezana s prekinitvijo vsakega zlorabe drog, se imenuje "odtegnitveni sindrom". Psihična odvisnost je skoraj vedno pred fizično odvisnostjo, vendar ne vodi neizogibno do nje; angleški izraz "zasvojenost" se uporablja za označevanje psihičnega in fizičnega stanja odvisnost.

Nikotin je najbolj razširjena snov zlorabe, ker deluje na določenem področju centralnega živčnega sistema, VTA (ventralno tegmentalno območje), bogato z dopaminergičnimi nevroni; stimulacija nikotinskih receptorjev, prisotnih na teh nevronih, povzroči sproščanje dopamina pri raven skorje in zlasti nucleus accumbens, odgovoren za čustvene / čustvene odzive, občutek užitka in zadovoljstva. Mnoga zdravila za rekreacijsko uporabo delujejo na istih področjih možganov in ustvarjajo enake biološke učinke. Nikotinski sindrom odtegnitve je manjši hujša kot pri opioidnih zdravilih (morfij, heroin, metadon), vendar se razdražljivost in nespečnost pojavljata enako; zato je med terapijami za razstrupljanje učinkovita uporaba transdermalnih obližev s počasnim sproščanjem nikotina ali vnos žvečilnih gumijev; v najhujših primerih farmakološko posežemo s psihološkimi terapijami in antidepresivi (Bupropion).