Cordyceps sinensis je botanično ime gobe, askomiceta, značilnega za kitajsko medicino, ki ji daje krepilne lastnosti, koristne za povečanje telesne energije, spodbujanje imunskega sistema in izboljšanje telesne odpornosti.
Prvi dokumenti o uporabi Cordycepsa v kitajski ljudski medicini segajo v leto 1760 pred našim štetjem; vendar je trajalo do septembra 1993, da so gobe prišle na naslovnice v zahodnih novicah. V Pekingu so bili podrti trije svetovni rekordi na 1500, 3000 in 10000 metrih. Fizična zgradba plavalcev in njihove neverjetne predstave so vzbudile sum o verjetni uporabi anaboličnih snovi, vendar so protidopinški testi to hipotezo zanikali.
Etimologijo botaničnega imena Cordyceps sinensis lahko zasledimo do latinske vrvice "palica", ceps "glava" in sinensis "iz Kitajske. V Združenih državah Amerike je ta goba zaradi zelo posebnega in zagotovo ne vabljivega biološkega cikla znana kot "gosenica"; kordiceps dejansko parazitira na ličinki nekaterih moljev v podzemlju (predvsem Hepialus armoricanus) značilno za tibetanske planote (3000-5000 metrov nadmorske višine, planota Qinghai). Po kalitvi v ličinki kordiceps ubije in mumificira organizem, dokler ne pobegne skozi glavo.Ni presenetljivo, da je kordiceps na Kitajskem znan kot "DongChongXiaCao", na Japonskem pa kot "Tockukaso", kar pomeni "črv zime" in rastlina "poletja". Ker so ličinke v poletnih in jesenskih mesecih okužene z glivicami, jih micelij porabi in pozimi spremeni v "trde črve", zato se kordiceps imenuje "zimski črv" (DongChong); po tem spomladi in poleti "naslednje leto iz tal izstopi gliva stroma, ki prebode glavo ličinke; od tod tudi izraz" poletna trava "(XiaCao). Zaradi redkosti te gobe in njenih izjemnih "kurativnih" učinkov je bilo izoliranih več micelij (vegetativnih sistemov) za proizvodnjo gob s pomočjo fermentacijskih tehnologij; danes je zato večina kordicepsov na trgu zato pridelana na podoben način kot druge gobe.
Povečati spolno aktivnost, tako pri moških kot pri ženskah;
znižati skupni holesterol in povečati holesterol HDL;
izboljšati telesno zmogljivost, zlasti v stanju povečanega stresa; kordiceps se zato lahko izkaže za uporabnega za športnike in za tiste, ki se pritožujejo zaradi zmanjšane telesne učinkovitosti in slabe sposobnosti koncentracije;
hepatoprotektivni učinek, s potencialnimi posledicami, ki niso le preventivne, ampak tudi terapevtske v prisotnosti virusnega hepatitisa, jetrne steatoze, jetrne fibroze in jetrne ciroze;
antihipertenzivni učinek s povečanjem zdravja srca in ožilja; lahko je v pomoč pri prisotnosti ishemije miokarda, aterosklerozi in sorodnih boleznih;
izboljša delovanje ledvic;
uravnavanje krvnega sladkorja z znižanjem ravni glukoze v krvi;
modulirati cikel spanja in budnosti v primeru težav z zaspanjem, zahvaljujoč možnemu pomirjevalnemu učinku na centralni živčni sistem.
V zadnjih desetletjih so različne raziskave poskušale opredeliti učinkovine Cordyceps sinensis, hkrati pa ovrednotiti znanstveno verodostojnost njegovih domnevnih zdravstvenih lastnosti in uporabe. Večina teh študij je bila izvedenih na Kitajskem in zdi se, da potrjujejo - zlasti in vitro in na živalskih modelih - veliko lastnosti, ki jih je lokalna ljudska medicina pripisala kordicepsu; vendar je zaželeno izvesti klinična preskušanja, da bi potrdili vse te "čudežne" lastnosti tudi pri ljudeh.
Kemična analiza kordicepsa poudarja - odlična vsebnost lipidov (57,84% nenasičenih maščob, zlasti linolne in oleinske, 42,16% nasičenih maščob, obvladanih s palmitom), beljakovine (29,1-33%), elementi v sledovih, vitamini in polisaharidi (3 -8%). Čeprav aktivne sestavine kordicepsa še niso bile jasno opredeljene, sta bili vsaj dve snovi opredeljeni kot pomembni aktivni sestavini; govorimo o kordicepinu, po strukturi zelo podobnem D-manitolu, in o kordicepinski kislini, strukturno podobni do 3-deoksiadenozina. Enako pomembna pri določanju farmakološke aktivnosti kordicepsa je njegova polisaharidna komponenta, v kateri je veliko galaktomanana. Druge bioaktivne spojine vključujejo nukleozide (adenozin, gvanozin in uridin) in fitosterole (ergosterol, pomemben predhodnik vitamina D2). Končno je med kovinami veliko elementov, kot so cink, magnezij in mangan, ki so s fiziološkega vidika zelo pomembni za razvoj in vzdrževanje spolnih žlez.
Zdi se, da objavljene študije potrjujejo lastnosti zdravila Cordyceps (zlasti in vitro in na živalskih modelih), zlasti njegov imunomodulacijski in protitumorski učinek, hipoglikemično, antihipertenzivno, spodbujanje delovanja jeter, srca in ledvic ter zdravje, proti staranju, afrodiziak, hipoholesterolemijo , regulator cikla spanja in budnosti, antitusičen, odkašljevalen in proti astmi.
Tudi športnik bi lahko imel koristi od učinkov Cordycepsa, ki se je izkazal kot koristen pri spodbujanju oksigenacije tkiv, s sprostitvijo mišic bronhijev, bronhiolar in sten žil; povečanje pretoka krvi v mišicah in srcu, najučinkovitejše uporaba kisika v telesu (povečanje VO2max) in pozitiven učinek na delovanje imunskega sistema naredijo Cordyceps dodatek, primeren zlasti za športnike, ki se ukvarjajo z vzdržljivostnimi aktivnostmi.
Cordyceps se je izkazal za varno in dobro prenašano dopolnilo, brez strupenih učinkov ali drugih tveganj; tako kot pri veliki večini dodatkov so poročali le o posameznih primerih blagih želodčnih motenj, ki so posledica zaužitja zdravil na osnovi kordicepsa.
