Kašelj je obrambni mehanizem, ki ga telo sprejme, da bi preprečilo in odstranilo vsa dražila in / ali patogene, ki so v dihalnih poteh. Kašelj torej ni bolezen, ampak simptom, ki ga lahko najdemo v več kot 100 različnih stanjih.
Ker je lahko ta simptom izredno moteč, lahko povzroči pekoč občutek in draženje grla ter lahko spodbuja pojav mišičnih bolečin zaradi nenehnega kašlja, je umirjanje kašlja temeljnega pomena za bolnikovo počutje.
, smog itd.);Kot lahko vidite iz zgoraj omenjenega seznama, je vzrokov, ki lahko povzročijo kašelj, zelo veliko. Za umiritev kašlja je torej odločilni dejavnik ugotovitev sprožilnega vzroka, čeprav lahko v nekaterih primerih zadostuje preprosto simptomatsko zdravljenje (kot je na primer v primeru kašlja, ki ga sprožijo virusne okužbe) in gripe); v drugih primerih lahko zdravljenje za pomiritev kašlja zahteva uporabo bolj specifičnih zdravil (kot se na primer pojavi pri kašlju, ki ga sproži alergija). V drugih primerih pa simptomatsko zdravljenje za pomiritev kašelj je mogoče kombinirati s terapijo, katere cilj je preprečiti sprožilni vzrok, kot se to na primer zgodi pri kašlju, ki ga povzročajo bakterijske okužbe (v resnici bo v takih situacijah zdravnik predpisal zdravila za umiritev kašlja v povezavi z antibiotiki).
