Splošnost
Bradavica je stožčasta ali valjasta izboklina, ki se nahaja na vrhu dojke in predstavlja točko, kjer se žlezni kanali (ali galaktofori) zbližajo, da se odprejo na zunanjo površino telesa.
V primerjavi s kožno ravnino je bradavica bolj ali manj dvignjena. Občasno se lahko ta umakne pod površino kože, vendar se ob stimulaciji izvrže navzgor in navzven. Ko ostane trajno upognjen navznoter, se na drugi strani imenuje obračanje bradavice; to stanje je nenormalno in ga je treba preveriti z medicinskega vidika.
Bradavica je lahko mesto različnih patoloških procesov, vključno z malformacijami, okužbami, travmami in neoplazmami.
Anatomija
Dojka je organ, sestavljen iz žleznega tkiva (organiziranega v lobule), niza kanalov (ki nosijo mleko v bradavico) in dela maščobnega tkiva.
Na vrhu dojke je bradavica, to je stožčast ali valjast relief, bolj ali manj štrleč in pigmentiran (običajno temno roza ali rjave barve).
Običajno se ta struktura nahaja na ravni četrtega medrebrnega prostora, na sredini klavikularne črte (torej nekoliko pod sredino prsnega koša), vendar je položaj nespremenljiv, saj so dojke viseče.
Velikost bradavice je običajno sorazmerna velikosti prsi: relief ima povprečno višino 10-12 mm in premer 9-10 mm.
Koža, ki jo pokriva, je valovita (area cribrosa) z jamicami in papilami, v katerih se odpre 15-20 mlečnih kanalov; pravzaprav je na njegovi površini mogoče opaziti majhne izstopne odprtine.
Bradavica vsebuje tudi gladko mišično tkivo, razporejeno krožno in radialno ter odgovorno za njegovo erekcijo.
Bradavico obdaja "mlečna areola, to je krožno območje brez dlake (v premeru nekaj centimetrov). Ta zadnja vsebuje žleze Montgomery (pomembne za mehkost in elastičnost bradavice med dojenjem"), in včasih tudi dodatnega tkiva dojke, kar postane očitno pri izločanju mleka.
Razvoj in funkcije
- V prvih letih življenja je bradavica majhna. Ko pride v puberteto, se ta struktura poveča predvsem pri ženskah, medtem ko pri moških ostaja "rudimentarna". Med nosečnostjo in dojenjem bradavica doseže največji razvoj, postane bolj izrazita in pigmentirana.
- Pod vplivom neposrednih ali refleksnih dražljajev gre bradavica v erekcijo, ki se podaljša in konsistentno povečuje; ta pojav, imenovan telotizem, je posledica prisotnosti gladkih mišičnih celic, podobnih tistim v areolarni mišici.
- Bradavice pri moških in ženskah predstavljajo tudi erogeno območje, zato lahko njihova dolgotrajna in intenzivna stimulacija med spolno aktivnostjo povzroči vzburjenje.
- Glavni fiziološki namen bradavic je izločanje materinega mleka v obdobju po porodu. Ta pojav omogoča začetek dojenja.
Mleko v prsih tvori niz žlez acinarjev (imenovanih alveoli), ki jih skozi mlečne kanale prenašajo do bradavic. Po rojstvu pravzaprav zmanjšanje estrogena in progesterona omogoča stimulativni učinek prolaktina na izločanje mleka s celicami alveolov in omogoča laktacijo.
Dojenček preprosto sesa bradavice (znane kot sesanje), zaradi česar mleko teče skozi kanale.
Sesanje spodbuja krčenje mioepitelnih celic, ki obkrožajo alveole, in potiska mleko, da teče skozi mlečne kanale (izmet).
