Spadajo v kategorijo sterioidnih hormonov, skupine naravnih in umetnih snovi, za katere je značilna struktura s štirimi kondenziranimi ogljikovodikovimi obroči.
Najbolj znan in najpomembnejši estrogen je estradiol, ki ga, kot je prikazano na sliki, jajčniki predelajo iz testosterona v rodni dobi ženske; po drugi strani pa v nosečnosti pride do visokih koncentracij drugega estrogena, imenovanega estriol. v velikih količinah iz posteljice, v menopavzi prevladuje estron, ki večinoma izhaja iz transformacije androstenediona na ravni maščobnega tkiva.
ESTROGENI
- Jajčnik poleg estrogena proizvaja močne androgene (moške spolne hormone), ki so odgovorni za rast las in so pomembni tudi za libido.
- Tkiva, ki so najbolj občutljiva na estrogensko aktivnost, so jajčnik, maternica in dojka, vendar, kot bomo videli v naslednjem poglavju, estrogeni delujejo tudi na druge strukture z uravnavanjem številnih telesnih funkcij.
.
Njihovo veliko izločanje v puberteti povzroči zapiranje konjugiranega hrustanca dolgih kosti, kar učinkovito konča fazo stalen rasti.
Estrogen spodbuja stromalni razvoj dojk in ohranjanje sekundarnih značilnosti žensk (rast dojk, porazdelitev las, glas, višina, kosti, porazdelitev maščob).
Omogočajo oploditev in nosečnost ter posegajo v regulacijo menstrualnega ciklusa
Uravnavajo porazdelitev telesne maščobe in spodbujajo njeno odlaganje v bokih, zadnjici, stegnih in trebuhu pod popkom.
Ohranjajo trofijo kosti in zato delujejo zaščitno proti osteoporozi
Spodbujajo sintezo trigliceridov in povečanje lipoproteinov visoke gostote (HDL ali dobrega holesterola), ki ščitijo stene žil pred arteriosklerotičnimi poškodbami. Ker imajo ženske do menopavze veliko več estrogena kot moški, je tveganje za nastanek bolezni srca in ožilja bistveno manjše.
Spodbujajo lipolizo v mišičnem in maščobnem tkivu. Zaradi tega estrogeni izboljšajo zmogljivost vzdržljivostnih športov, saj prihranijo mišični glikogen na račun maščobnih kislin.
Uravnavajo številne možganske funkcije, vključno s pozornostjo in spominom.
Spodbujajo jetrno sintezo številnih encimov in beljakovin (SHBG, angiotenzinogen).
Nekatera naravna živila, na primer soja, vsebujejo snovi, ki posnemajo učinke estrogena.
NEKAJ ESTROGENOV, UPORABLJENIH V TERAPIJI:
Kljub vsem tem koristnim lastnostim je presežek estrogena nevaren tako z estetskega kot zdravstvenega vidika. Če ti hormoni po eni strani spodbujajo kopičenje maščobnega tkiva in pojav zadrževanja vode, po drugi strani izpostavljajo žensko velikemu tveganju za razvoj nekaterih oblik raka dojke, odpornosti proti insulinu, neplodnosti in bolezni jajčnikov.
Najučinkovitejši način za ohranjanje normalne ravni estrogena je vzdrževanje telesne teže pod nadzorom. V ženskem telesu približno dve tretjini proizvodnje estrogena nastane v maščobnem tkivu zahvaljujoč encimu, ki pretvarja androgene, ki jih proizvajajo nadledvične žleze, v estrogene.
je še posebej skromen, čeprav je biološko pomemben. Z naraščajočo starostjo, zlasti v primeru zmanjšane telesne aktivnosti in debelosti, je naravni upad proizvodnje testosterona povezan s povečanjem njegove pretvorbe v estrogen.Ta pojav je povezan z neprijetnimi stranskimi učinki, kot so ginekomastija, zmanjšana spolna želja, težave z erekcijo in zmanjšana plodnost.
