Živci spadajo v 1. temeljno skupino živil - živila, bogata z beljakovinami z visoko biološko vrednostjo, posebnimi vitamini in minerali. V nasprotju s tem, kar večina ljudi verjame, so to nizkokalorična živila z nizko vsebnostjo maščob brez velikih koncentracij nasičenih maščob in holesterola. Zato so primerni za večino diet; v naslednjih dveh odstavkih bomo šli podrobneje.
Ti se ne imenujejo pravilno živci ali organi, na primer drobovina - na primer jetra kot hrana, srce kot hrana, možgani kot hrana, drobtine, pljuča kot hrana, vranica kot hrana itd. Svinjske skorje ali kostni mozeg. Z anatomskega vidika živce tvorijo hrustančne sklepne kapsule spodnjih okončin, pridobljene iz teleta ali prašiča. Izvorna žival se razlikuje glede na kraj; v Emiliji Romagni so na primer prašiči še posebej priljubljeni, v Lombardiji pa je raje teletina.
Živci so značilni izdelki gastronomske tradicije doline Po; po drugi strani pa se njihova poraba, tako kot v večjem delu petega četrtletja, postopoma zmanjšuje.Obilno jih uživajo na območju Milana, kjer je še posebej znan recept za solato Nervetti - "gnervitt ali nervitt in insalàda".
, posebne minerale in vitamine.
Imajo povprečen vnos energije, ki ni previsok, niti niti primerljiv s porabo pustega mesa; kalorije v bistvu dobavljajo beljakovine, lipidov pa skoraj ni.
Kar zadeva glucide živcev, jih večina bibliografskih virov poroča o skoraj ali popolnoma odsotnosti. Po drugi strani pa bi morali hrustanci vsebovati precejšnje ravni glukozamina, posebne vrste amino sladkorja - predhodnika hrustanca, zato je možno, da se zaradi velike razlike v primerjavi s običajnimi ogljikovimi hidrati v prehrani ta molekula razvrsti kot vir dušika ali drugega hranila - za posebno sorodno amino skupino Kar zadeva peptide, so ti v glavnem visoke biološke vrednosti, to pomeni, da vsebujejo vse bistvene aminokisline v pravih količinah in razmerjih v primerjavi z modelom človeških beljakovin.
