"Mak" je zelnata rastlina, značilna za sredozemsko kotlino in območja z zmernim / subtropskim podnebjem. Glede na sorto so rastline maka visoke med 30 in 100 cm, nekatere pa slovijo po proizvodnji lateksa, bogatega z neverjetnimi alkaloidi;
Mak, ki je uporaben za pridelavo semen hrane (za opečenje ali za oljno pridelavo), se šteje za "neškodljive" sorte.
Maki za olje
Makovo seme, ki se uporablja za proizvodnjo olja, pripada dvema botaničnima sortama:
- Papaver nigrum, je tudi dejal Sredozemski mak ali črni mak (prvotno iz Turčije in po strukturi zelo podoben belemu opijumskemu maku)
- Papaver setigerum, imenovan tudi svileni ali oljni mak (spontan v skoraj celotnem sredozemskem bazenu in tudi v Italiji); botaniki menijo, da iz te vrste izvirajo številne druge sorte maka, kot npr Papaver somniferum in zgoraj Papaver nigrum.
Prehranske lastnosti
Danes ima uporaba makovega olja zanemarljivo prehransko vlogo; v Srednji in Vzhodni Evropi se uporablja samo za proizvodnjo slaščic, pridobivanje in maloprodaja pa sta izključno obrtniške narave. Makovo olje ima zelo prijeten oreškov okus in je z organoleptičnega vidika zelo dragoceno kot arašid olje ali drugo seme; ponaša se z enakimi kemijskimi lastnostmi lanenega semena ali olja sladkega mandlja (zaradi vsebnosti polinenasičenih maščobnih kislin), tudi če je (če vnesemo "prehranske podrobnosti") razmerje ω3 / ω6 drugačno.
Čeprav ga lahko štejemo za "zastarelo" hrano, ima makovo olje zelo starodavno zgodovino ...
Prvi so na ustrezen način uporabili olje makovega semena galsko prebivalstvo (bolje rečeno Kelti, Akvitanci in Belgijci); zasedli so: Francijo, Belgijo, Švico (kjer so med različnimi arheološkimi najdbami semena Papaver setigerum), Nizozemsko, Nemčijo (vzdolž zahodnega brega Rena) in severno Italijo (severno od reke Esino), kjer so se naselili od 8. stoletja pr. N. Št. Do 400-500 n. Št.; so bile v glavnem v Nemčiji, Flandriji in po vsej Srednji Evropi.
V šestnajstem stoletju so v Parizu še vedno uživali makovo olje, ker je bilo cenejše od oljčnega olja in predvsem manj zagrizeno (verjetno zaradi nižjih koncentracij vode, saj je [v nasprotju s tem, kar je mogoče sklepati] količina polinenasičenih maščobnih kislin je veliko več kot makovo olje).
Od osemnajstega stoletja dalje, morda zmedeno papaver nigrum z papaver somniferum, se je razširila govorica, da bi olje lahko škodilo zdravju; posledično (kljub zanikanju zdravniške skupnosti) je bila njegova poraba skoraj popolnoma opuščena; francoski parlament je njegovo prodajo ukinil, ukaz pa je bil pozneje preklican (kar zadeva oljno ogrščico in oljno olje) šele leta 1774 po preiskavah opata Rozierja.
Makovo olje je dobra začimbna maščoba, vendar je na podlagi nekaterih zdravstvenih in prehranskih spoznanj (čeprav zastarelih) zelo koristno:
- Pri zdravljenju črevesnega zaprtja
- Pri odpustu skrofuloznih afekcij [kronične okužbe limfnih žlez zaradi Mycobacterium tuberculosis (tuberkulozna bakterija), ki v napredni fazi povzroči neprijeten vonj po vratu, pod pazduhami in v dimljah, ki prizadete prizadeta]
- Pri odpustu rahitisa
- Kot emolijent pri boleznih mehurja
- Za lokalno uporabo: v tamponih, pri odpustu razjed in kožnih vnetij; razmazan za čiščenje in vlaženje istega.
Hranilne vrednosti
Makovo olje je sestavljeno iz 99,9% lipidov in vsebuje le nekaj sledi vode.
