Utrjevanje je tehnološki proces, pri katerem se neenergetskim hranilom (predvsem vitamini in / ali mineralne soli) dodajajo tradicionalna živila, ne toliko, da bi nadomestili pomanjkljivost ali kot tehnološki poseg, katerega cilj je boljše ohranjanje, ampak z namenom povečanje vnosa teh hranil v populacijo.
Klasičen primer obogatene hrane je ACE, sadni sok, obogaten z vitamini. V tem trgovskem imenu je ključna napaka; pravzaprav govorimo o ACE, da bi poudarili dodatek vitaminov A, C in E. Pravzaprav je vitamin A ni dodan, ampak njegovi predhodniki: karoteni (zato bi bilo pravilno besedilo pro-vitamin A). Poleg tega je vitamin A (retinol), za katerega se spomnimo, da je živalskega izvora, topen v maščobi, zato ga je nekoliko težko zadržati v vodnem mediju, kot je sadni sok!
- Obstoj skupin prebivalstva, ki jim grozi prehranska pomanjkljivost (otroci, mladostniki, starejši, ženske v rodni dobi); na primer na Finskem so pitno vodo obogatili s fluoridom, da bi odpravili pomanjkanje mineralov, podobno pa v mnogih državah namizno sol dodajo z jodom.
- Identifikacija nosilnih živil (primerna za uživanje in biološka uporabnost).
- Določitev vrste potrošnika obogatenih živil.
Razlika med obogateno hrano in funkcionalno hrano je subtilna: oba se ponašata s koristnimi lastnostmi, ki jih je mogoče pripisati prisotnosti hranil, ki jih živilska industrija dodaja obogatenemu izdelku, in naravno prisotna v funkcionalni hrani.
