Soja je naravno bogata z beljakovinami in vsebuje vse esencialne aminokisline, ki jih telo potrebuje. Prav tako so bogate z rastlinskimi maščobami, vlakninami in številnimi pomembnimi vitamini, minerali in koristnimi rastlinskimi spojinami. Soja je tudi naravni vir polifenolov, vrste antioksidantov, ki lahko pomagajo zaščititi telo pred poškodbami celic in boleznimi, kot so bolezni srca.
Soja je še posebej bogata z izoflavoni, podrazredom polifenolov, imenovanim fitoestrogeni, zaradi njihove sposobnosti, da se vežejo in aktivirajo estrogenske receptorje v telesu. Sojini izoflavoni naj bi bili eden glavnih razlogov za številne domnevne zdravstvene koristi sojine hrane. Zaradi podobne strukture sojini izoflavoni pogosto posnemajo hormon estrogen, vendar raziskave kažejo, da se sojini izoflavoni na različne načine razlikujejo od estrogena, od katerih ima vsak edinstven učinek na človeško telo.
. Več študij kaže, da lahko prehrana, bogata s sojino hrano, pomaga zmanjšati (slab) holesterol LDL in zvišati HDL (dober) holesterol. Povprečen vnos 25 gramov sojinih beljakovin na dan lahko pomaga zmanjšati raven skupnega in LDL (slabega) holesterola za približno 3%. Poleg tega se zdi, da minimalno predelana sojina hrana, kot so soja, tofu, tempeh in edamame, izboljša raven holesterola več kot predelani sojini izdelki in dodatki.
. Mešano mnenje o sojinih izoflavonih, ki lahko povečajo tveganje za nastanek raka na dojki ali raku endometrija. Vendar pa večina raziskav ni ugotovila negativnih učinkov. V nekaterih primerih lahko celo ponudijo določeno zaščito pred nekaterimi vrstami raka. , ki ga povzročajo nekatere spojine, najdene v soji, nima znanstvenih dokazov: več študij je pokazalo malo ali nič negativnih učinkov.
Slabe strani:
- GSO. Soja je pogosto gensko spremenjena (GSO). GSO soja lahko vsebuje manj hranil in več ostankov herbicidov kot običajna ali organska soja.
- Antinutrienti. Soja vsebuje spojine, ki lahko zmanjšajo sposobnost telesa, da absorbira vitamine in minerale, ki jih vsebuje. Namakanje, kalitev, fermentacija in kuhanje so načini za zmanjšanje teh ravni hranil v soji.
- Prebavne težave. Antinutrienti v soji lahko zmanjšajo pregradno funkcijo črevesja, kar lahko povzroči vnetje in prebavne težave.
V tem smislu raje rahlo predelano ali fermentirano hrano na osnovi soje, na primer:
- sojina zrna,
- tofu,
- tempeh,
- edamame,
- nesladkano sojino mleko in jogurt,
- miso,
- natto,
- sojina omaka.
Fermentirana sojina hrana je bolj koristna
Fermentirani sojini izdelki, kot so: sojina omaka, miso, natto in tempeh, se pogosto štejejo za bolj koristne kot nefermentirani sojini izdelki. To je zato, ker fermentacija pomaga zmanjšati nekatere antinutriente, ki jih naravno najdemo v sojini hrani. Kuhanje, kalitev in namakanje so dodatne tehnike priprave, ki lahko pomagajo zmanjšati vsebnost antinutrientov v sojini hrani in izboljšati prebavljivost.