Znan po svoji sposobnosti preprečevanja pelagre (od tod tudi ime vitamina PP), je niacin v preteklosti zaslovel po svoji sposobnosti zniževanja ravni holesterola in trigliceridov v krvi. Prve študije o teh lastnostih nikotinske kisline sta leta 1955 izvedla Altschul in coll, ki sta opazovala, kako visoki odmerki niacina lahko znižajo raven holesterola pri ljudeh. Poleg tega so študije o nikotinski kislini pokazale, da lahko ta molekula poveča tudi HDL holesterol do 25%.
Opomba: Nekatere nedavne študije so pokazale, da zvišanje holesterola HDL, ki ga povzroča niacin, ne zmanjša bistveno kardiovaskularnih dogodkov na klinični ravni.
?Mehanizem delovanja, s katerim lahko niacin zniža raven trigliceridov in holesterola, se izvaja predvsem na ravni maščobnega tkiva, prav tu pa nikotinska kislina zavira lipolizo in tako zmanjša mobilizacijo prostih maščobnih kislin in njihov transport v jetra. Vse to pomeni zmanjšano razpoložljivost maščobnih kislin, potrebnih za sintezo trigliceridov v jetrih, kar ima za posledico manjšo proizvodnjo lipoproteinov, namenjenih za njihov transport (VLDL). Ker so VLDL predhodniki LDL (znanega tudi kot slab holesterol), niacin zaradi zmanjšanja sinteze prvega vodi do zmanjšanja sinteze slednjega.
Poleg tega lahko niacin zmanjša očistek "apolipopreteina A-1 (Apo A-1), glavne sestavine HDL, kar vodi v zvišanje ravni teh tako imenovanih lipoproteinov" dobrega holesterola ".
, slabost in bruhanje, disfunkcija jeter, hiperglikemija in hiperurikemija itd.) in toksičnost.
