Bazofili so precej redke bele krvne celice v krvnem obtoku (0,01% - 0,3% populacije levkocitov); kljub temu majhno količino zlahka ločimo po velikih citoplazemskih zrncih, ki so temno modra ob reakciji s specifičnimi barvili.
Bazofili sproščajo histamin, heparin (antikoagulant), citokine in druge kemikalije, ki sodelujejo pri alergijskem in imunskem odzivu.
Bazofili se proizvajajo v kostnem mozgu, v različni obliki se sproščajo v obtok in se zaposlijo v tkivih, ki jih prizadenejo vnetne reakcije. Koncentrirani so, podobno kot mastociti (s katerimi imajo številne značilnosti) v pljučih, prebavnem traktu in vezivnem tkivu kože. Vsebina zrnc se sprosti kot odziv na različne dražljaje; poleg že naštetih se spomnimo izpostavljenosti mrazu, hiperlipidemije prehranskega izvora in sproščanja proteolitičnih encimov.
Bazofili imajo visoko afinitetne receptorje za IgE, protitelesa, ki sodelujejo predvsem pri alergijskih reakcijah, in jih je mogoče aktivirati z vezavo na specifični antigen (npr. Cvetni prah). Kot je bilo pričakovano, kot odziv na interakcijo antigen-imunoglobulin bazofili sproščajo vsebino svojih zrnc (degranulacija); množično sproščanje snovi, ki jih vsebuje, je odgovorno za simptome takojšnje preobčutljivosti, ki spremlja večino alergijskih motenj (bronhialna astma, žuželke) ugrizi itd.). Bazofili so povezani tudi z zapoznelimi alergijskimi reakcijami.
