Uredil zdravnik Alessio Dini
Melatonin: kaj je to
Melatonin (N-acetil-5-hidroksitriptamin) je hormon, ki ga izloča predvsem epifiza ali epifiza, majhna endokrina žleza, ki se nahaja na dnu naših možganov.
Melatonin je "amin, pridobljen iz nevrotransmiterja serotonina, ki ga sintetizirajo pinealociti iz triptofana (aminokisline).
Na izločanje melatonina vpliva izpostavljenost sončni svetlobi: ko svetlobni dražljaj doseže mrežnico, se signal prenese v epifizo in njegovo izločanje se zavira. Temno pa spodbuja njegovo sproščanje. Dejansko je znano, da so plazemske koncentracije melatonina ponoči 3 do 10 -krat večje od tistih, ki so bile zabeležene podnevi.
Funkcije
Glavna funkcija melatonina je, da telesu posreduje informacije o trajanju dneva in noči, ki deluje kot pretvornik svetlobe; opredeljen je kot nekakšna "biološka ura", ki omogoča našemu telesu, da se prilagodi okoliškemu okolju.
Melatonin ima pomirjevalni učinek: povečanje njegove koncentracije v krvi je signal, ki telo obvesti, da je temno in da je zato čas za spanje in počitek.
Njegova nočna proizvodnja je zato temeljnega pomena za uravnavanje cikla spanja in budnosti.
Melatonin ima tudi pomembne antioksidativne lastnosti, v laboratoriju je bilo dokazano "delovanje na škodljive učinke prostih radikalov; povečuje tudi citotoksično delovanje NK celic (naravnih celic ubijalk), ki so bistvene pri imunski obrambi, zato spodbuja naš imunski sistem ..
Integracija melatonina
Proizvodnja melatonina se s starostjo zmanjšuje zaradi kalcifikacije epifize; starejši imajo precej nižje serumske vrednosti kot pri mladih, kar je lahko eden od vzrokov pogostih motenj spanja, o katerih poročajo.
Vnos melatonina je lahko koristen pri osebah, ki trpijo zaradi nespečnosti, ki težko zaspijo ali prekinejo spanec; pogosto se uporablja tudi za lajšanje simptomov jet-lag (motnje časovnega pasu, o katerih pogosto poročajo medcelinski popotniki).
