Kljub svoji majhnosti so nadledvične žleze zelo pomembne za naše zdravje. Njihova naloga je pravzaprav izločanje različnih hormonov, ki lahko vplivajo na delovanje celotnega organizma.
Poleg hormonov, katerih aktivnost je v glavnem pod nadzorom hipofize, nadledvična žleza obdeluje encime, potrebne za njihovo sintezo in njihovo preoblikovanje. Vsi steroidni hormoni pravzaprav izvirajo iz skupnega predhodnika: holesterola, ki se nato encimsko spremeni v glukokortikoide, mineralokortikoide in spolno aktivne hormone. Presnovne poti, ki vodijo do sinteze teh hormonov, so enake v skorji nadledvične žleze, v spolnih žlezah in v posteljici, kar se spremeni le v koncentraciji različnih encimov; ki je na primer odgovoren za sintezo aldosterona, je izražen le v glomerularni regiji kortikalnega dela nadledvične žleze.
Anatomske značilnosti
Višina
30 mm
Dolžina
45 mm
Debelina
6 mm
Srednje težka
7-8 gramov
Nadledvične žleze sta dve majhni žlezi, ki se nahajata nad ledvicami, na obeh straneh zadnjega prsnega vretenca - prvega ledvenega vretenca.
Sestavljeni so iz specializiranega nevroendokrinega tkiva, tesno povezanega s simpatičnim živčnim sistemom.
Njihovo obliko, čeprav zelo spremenljivo, so primerjali s stožcem z nižjo podlago ali frigijskim klobukom (stožčasto pokrivalo s konico, prepognjeno naprej).
Bogato vaskularizirani prejemajo kri iz zgornjih, srednjih in spodnjih nadledvičnih arterij, ki izvirajo iz frenične arterije, aorte in ledvične arterije.
Venski povratek zagotavlja nadledvična vena, ki teče levo v ledvično veno in desno v spodnjo veno veno.
Delovanje nadledvičnih žlez
Vsaka nadledvična žleza je sestavljena iz dveh delov, enega notranjega, medule in enega zunanjega, skorje. Obe regiji imata zelo različen embriološki izvor in anatomske, histološke in funkcionalne posebnosti:
- medularni del nadledvične žleze predstavlja približno ¼ celotne mase žleze, je mehkejši, zaseda notranjo regijo in je odgovoren za sproščanje določenih hormonov, imenovanih kateholamini.
- Kortikalni del obdaja medulo, pokriva preostalo ¾ žlezne mase, je bolj skladen in izloča različne steroidne hormone. To območje, znano tudi kot skorja nadledvične žleze ali skorja nadledvične žleze, je po svoji strukturi in funkciji sestavljeno iz treh različnih delov: mrežastega območja, osipanega območja in glomerularnega področja.
Nadledvični hormoni, kortikalni del
Zunanje glomerularno območje izloča aldosteron, zelo pomemben mineralokortikoid za nadzor krvnega tlaka. Aldosteron deluje tako, da poveča reabsorpcijo natrija v ledvičnih tubulih in izločanje kalija, spet skozi ledvice. Več informacij v namenskem članku: aldosteron.
Vmesna fascikulirana cona proizvaja glukokortikoide, tako imenovane, ker lahko povečajo plazemsko koncentracijo glukoze. Najbolj znana sta kortizol in kortikosteron, ki ju nadledvična žleza sintetizira kot odgovor na hipofizni hormon ACTH. Ti hormoni so aktivni pri zvišanju krvnega sladkorja, sintezi glukoze (glukoneogeneza) in glikogena (glikogenosinteza), mobilizaciji rezerve trigliceridov in uporaba mišičnih aminokislin za energetske namene.Za dodatne informacije: kortizol.
Globoka retikularna cona izloča predvsem androgene (androstenedion), značilne moške spolne hormone. Fiziološko gledano so v moškem organizmu majhnega pomena, ker se izločajo v majhnih količinah v primerjavi s tistimi, ki se pojavljajo na ravni testisov, pri ženskah pa pomagajo uravnavati spolno željo, izločanje lojnic in razvoj sramnih in aksilarni lasje. Ti hormoni poškodujejo nedvoumne znake njihove prisotnosti, ko nadledvična žleza nori, na primer zaradi tumorja ali pomanjkanja encimov, in jih začne proizvajati v presežku. Tako nastala endokrina motnja pri ženskah določa hirzutizem, dojke atrofija, hipertrofija klitorisa itd. Več informacij v namenskem članku: androgeni.
Ko nadledvična žleza ne proizvaja zadostne količine kortikosteroidnih hormonov, se pojavi patologija, znana kot Addisonova bolezen, pogosto na avtoimunski osnovi, ki jo zdravimo z dajanjem umetnih hormonov, ki so zelo podobni njihovemu naravnemu kolegu.
Nadledvični hormoni, medularni del
Povzetek sheme
proizvedenih hormonov
iz nadledvične žleze, kliknite
na sliki za
približaj
Medularni del nadledvične žleze proizvaja dva pomembna hormona, adrenalin in noradrenalin, ki ju lahko združimo pod enim izrazom "kateholamini".
Medularna regija se razvija iz istega zarodnega tkiva kot simpatični nevroni in velja za nevroendokrino strukturo. Njegovo delovanje pravzaprav nadzoruje centralni živčni sistem, ki se pri komunikaciji z njim ne zanaša na hormone, ampak na živčne impulze. Ta nadzorni mehanizem omogoča strelovito sproščanje kateholaminov v času potrebe, na primer, ko se soočite z nenadno nevarnostjo, v najkrajšem možnem času.
Nadledvični kateholamini po sproščanju v kri telo pripravijo na potreben napor: povečajo krvni tlak, razširijo bronhije, pospešijo srčni utrip, spodbudijo razgradnjo glikogena, povečajo krvni sladkor, pospešijo dihanje in zavirajo črevesno peristaltiko. Več o kateholaminih, ki jih proizvaja nadledvična žleza, preberite v namenskem članku.
