Za obdobje menopavze je značilna odsotnost menstruacije vsaj 12 zaporednih mesecev, spremembe hormonskih izločkov in druge fiziološke spremembe.
Ciklično prenehanje delovanja jajčnikov in plodna sezona se običajno pojavita okoli povprečne starosti 50 let (+ ali - 5 let). Vendar zaradi motenj v delovanju jajčnikov, nekaterih bolezni, genetike ali posebnih medicinskih postopkov nekatere ženske vstopijo v menopavzo zgodaj, mlajše od 40 let. To naravno ali povzročeno stanje je znano tudi kot prezgodnja menopavza ( nihanje razpoloženja in drugi značilni simptomi, ki spremljajo klimakterijo, se mnoge prezgodnje menopavze soočajo z dodatnimi čustvenimi in telesnimi težavami (neplodnost, zmanjšana gostota kosti, presnovni učinki, ki lahko ogrozijo številne organe itd.).
) pred 40. letom starosti. To stanje se lahko pojavi spontano ali inducirano, z dvostransko operacijo ooforektomije ali s farmakološko ali radioterapijo supresije jajčnikov. Ta pojav prizadene približno 1-3% Italijanov v rodni dobi. , povišani serumski gonadotropini (FSH in LH) in hipoestrogenizem (znižan plazemski estradiol).
V resnici oba pogoja nista ravno enakovredna:
- Prezgodnjo odpoved jajčnikov lahko obravnavamo kot prehoden pojav, saj lahko v mnogih primerih več let nastopi občasna spontana aktivnost jajčnikov, za katero so značilne občasne menstruacije, ki se izmenjujejo z drugimi amenorejo (odsotnost menstruacije vsaj tri mesece). Ženske s prezgodnjo odpovedjo jajčnikov še vedno lahko proizvajajo estradiol (zato lahko pride do ovulacije) in včasih lahko zanosijo.
- Bolnica s prezgodnjo menopavzo popolnoma (in trajno) preneha z menstruacijo in zato ne more zanositi.
Pri ženskah s prezgodnjo odpovedjo jajčnikov:
- Obstajajo disfunkcionalni primordialni folikli, ki so fiziološko nepredvidljivi in popolnoma nepravilni;
- Ovulacija se lahko pojavi v 5-10% primerov.
Ko POF postane vseživljenjsko stanje, je to enako prezgodnji menopavzi.
ne predstavlja sprememb (tj. ni posebnih genskih anomalij, ki bi bile nagnjene k prezgodnji menopavzi).Možni vzroki za zgodnjo menopavzo so:
