Glej tudi: Akromegalija
Splošnost
Gigantizem je pretirana rast posameznika glede na referenčno populacijo.
V Italiji je povprečna višina odraslega moškega 175 cm, ženskega 162 cm.
Odvisno od virov govorimo o gigantizmu, ko višina preseže povprečno višino referenčne populacije za 15-20% (201-210 cm za odraslega moškega Italijana, 186-194 cm za odraslo žensko Italijanko). potrebno razlikovati primere ustavnega ali dednega gigantizma od primerov patološke narave.
Vzroki
Gigantizem hipofize
Morbidni gigantizem lahko povzroči prekomerno izločanje hGH, v teh zelo redkih primerih govorimo o gigantizmu hipofize, sindromu, ki je pogosto posledica adenoma hipofize.
Pretirano sproščanje tega hormona v razvojni dobi močno pospešuje rast dolžine dolgih kosti; nato se v postpubertetski fazi dimenzije okončin znatno povečajo (glej akromegalijo).
Rast v višino in puberteta
Starejšo rast posameznika dopušča prisotnost majhnih regij, imenovanih epifizne plošče, vmesnih med epifizo in diafizo dolgih kosti. Ta jedra rasti kosti proizvajajo celice, ki se lahko neprestano delijo in sintetizirajo novo hrustančno tkivo, kar je nato postopoma okostenela.
Varjenje epifiznih plošč, ki običajno poteka pri starosti 18-20 let, ugotovi dokončno zaustavitev rasti v višino.Ker je ta dogodek posledica kroničnega povečanja deleža spolnih hormonov (zlasti estrogena) v obtoku, ni presenetljivo, da so nekatere oblike gigantizma značilne za zapoznelo puberteto; v teh primerih govorimo o evnuhoidnem gigantizmu, za katerega je značilno nesorazmerno povečanje dolžine spodnjih okončin v primerjavi z zgornjimi (evnuhi so kastrirani moški subjekti). Po drugi strani prezgodnjo puberteto spremlja hitra predčasna rast, ki pa se prav tako hitro ustavi, kar vodi v stalen primanjkljaj v odrasli dobi. Motnje pubertete so precej pogoste tudi pri gigantizmu hipofize.
Druge oblike gigantizma
Druga oblika, imenovana cerebralni gigantizem, je povezana s tako imenovanim Sotosovim sindromom, pri katerem je raven GH v obtoku normalna; prizadeti otroci kažejo prekomerno rast telesa v prvih dveh ali treh letih življenja, s precejšnjim povečanjem obsega glave in zakasnjenim psihomotoričnim razvojem .
Do naravnih presežkov pride tudi pri Marfanovem sindromu, genetski bolezni (tako kot prejšnja), ki prizadene vezivno tkivo, in pri Klinefelterjevi, pri kateri je visoka postava povezana s hipogonadizmom, ginekomastijo in slabim razvojem las.
