Celični metabolizem

Ta izraz označuje neprekinjene kemijske in fizikalne procese, ki jim je protoplazma podvržena in povzročajo neprekinjeno izmenjavo energije in snovi med zunanjim okoljem in celico samo.
Izstopa:

a) celični anabolizem, ki vključuje vse procese, s katerimi je celica obogatena z vitalnimi snovmi in hrani kompleksne kemične molekule, ki so bistvene za njen razvoj in trofiko;

b) celični katabolizem, ki se nanaša na vse uničevalne procese, v katerih potekajo predhodno shranjene kemične molekule; uničenje, ki vodi v nastanek energije s posledično odstranitvijo odpadkov.

Vse te procese je mogoče zbrati pod skupnim imenovalom: promet celic.
Do vnosa trdnih delcev pride s fagocitozo. To lastnost je prvič preučil na levkocitih mehkužca Haeckel leta 1862 in je sestavljen iz oddajanja psevdopodij (podaljškov, zaradi ekstrofleksije celične membrane) oz. membrana valovita, tako da je material, ki ga je treba vključiti, omejen s temi podaljški in končno vključen v citoplazmo.

Na podlagi fagocitirajočih lastnosti so bile celice razdeljene na makrofage in mikrofage: prvi lahko asimilirajo popolne bakterijske celice, medtem ko so mikrofagi na drugi strani le korpuskularni deli ali ostanki celic. Obe vrsti fagocitnih celic sta v človeškem telesu obilno zastopani. Naloge, na katere so preneseni ti elementi, so: obramba pred klicami in patogenimi mikroorganizmi na splošno, odstranjevanje atmosferskega prahu, ki z dihanjem doseže pljučne alveole, odstranjevanje naplavin iz organov v procesu razgradnje (kot se na primer zgodi pri metamorfozi nekatere živali) in končno absorpcija vnetnih procesov.Glavni mehanizem, s katerim se celica prehranjuje, se pojavi z absorpcijo tekočih delcev. V zvezi s tem celična membrana opravlja temeljno funkcijo. Pravzaprav se obnaša kot polprepustna membrana, kot filter, ki omogoča prehod določenih snovi in ne drugih, čeprav s precejšnjo kemijsko afiniteto. Ugotovljeno je bilo tudi, da se pripravljenost membrane absorbirati razlikuje glede na funkcionalno stanje, v katerem se nahaja: na primer, če celica v določenem stanju ne potrebuje lipidov, čeprav jih lahko absorbira, ne bo koliko so njegove potrebe trenutno izpolnjene.