Grenki mandlji

Grenki mandlji so seme Prunus amygdalus var. amara D.C, majhno drevo iz družine Rosaceae. Grenak okus teh mandljev je v veliki meri povezan s prisotnostjo amigdalina (2-4%), cianogenega glukozida, ki s hidrolizo povzroči porivo kislino, bolj znano kot vodikov cianid. Hidroliza poteka zaradi prisotnosti encima, imenovanega emulzin, ki je prisoten v samih grenkih mandljih, ki razgradi amigdalin v benzaldehid, glukozo in vodikov cianid. Enak proces poteka v črevesju, zahvaljujoč encimom B-glikozidaze ki jih proizvaja črevesna flora, zaradi česar so grenki mandlji potencialno in nevaren strup za človeka.

Tako je lahko zaužitje majhnega števila grenkih mandljev usodno: ocenjuje se, da 6-10 semen zadostuje za smrtno zastrupitev pri otroku, medtem ko je za odrasle smrtonosni odmerek okoli 50-60 enot. izrazito grenak okus teh mandljev, ki je sorazmeren z vsebnostjo amigdalina, močno odvrača njihov vnos. Simptomi zastrupitve z vodikovim cianidom vključujejo glavobol, bruhanje, zmedenost, povečano pogostost in globino vdihavanja, izgubo zavesti, epileptične napade.

Vizualno se grenki mandelj razlikuje od sladkega mandlja po širši podlagi in krajši dolžini.

Bogata vsebnost lipidov v semenih omogoča, da se iz grenkih mandljev po rektifikaciji odstrani olje, ki se uporablja v parfumeriji in kozmetiki (za proizvodnjo mil), da se odstrani cianovodikova kislina. Za razliko od sladkih mandljev, ki imajo odvajalne lastnosti (20- 30 ml), grenko mandljevo olje se ne uporablja za notranje namene v medicinske namene, čeprav ga lahko po popravku uporabimo v pecivu. Enako velja za zunanjo uporabo, kjer se namesto tega bolj uporablja sladko mandljevo olje s svojimi pomirjujočimi, hranilnimi in proti srbečimi lastnostmi.

Grenki mandlji in amigdalin nimajo nobene medicinske uporabe, čeprav so članki in skupine, ki podpirajo aktivnost amigdalina proti raku, priljubljeni na internetu; v zvezi s tem glej naš poglobljen članek o razmerju med amigdalinom, grenkimi mandlji in tumorji.